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El mercado del hierro está a punto de experimentar una transformación importante con el inicio de la producción del superminista Simandou en Guinea-Conakry. Se estima que este depósito, ubicado en una cordillera de más de 100 kilómetros, contiene más de 2.200 millones de toneladas de hierro de alta calidad, suficiente para satisfacer la demanda global de 1.600 millones de toneladas de hierro al año. Los expertos han pronosticado que el precio por tonelada no superará los 1.000 dólares.
Mientras tanto, el precio del hierro superó los 200 dólares debido a problemas de distribución durante la pandemia. Sin embargo, si prevé que estos precios no se repetirán. En los próximos años mi Simandou inundará el mercado con mineral de hierro de alta calidad.
Espero empezar a operar el año que viene, con una producción inicial de 5 millones de toneladas, aumentando gradualmente hasta 90 millones de toneladas en 2028. Con una capacidad nominal de 120 millones de toneladas, si es que antes de que el mercado se reequilibre. que los productores con costes elevados se ven obligados a dar un paso al frente, según los analistas.
Impacto en el mercado y en la demanda
Simandou promueve un cambio radical en el mercado del hierro, fundamental para la producción de acero, presente en casi todas las industrias y la construcción. Actualmente, el gobierno global depende de la gran Australia, donde empresas como Rio Tinto y BHP se benefician de altos márgenes gracias al crecimiento de China.
Sin embargo, la desaceleración de la economía china genera preocupaciones sobre la demanda. El sector inmobiliario, que históricamente ha sido una fuente de demanda, ha atravesado una crisis y el gobierno busca limitar la producción de acero.
My Simandou, que ha tenido problemas para pensar durante más de una década, finalmente está en la lista para operar, lo que podría afectar dramáticamente el índice de referencia del mineral de hierro, fijado en alrededor de 100 dólares por tonelada. Las empresas líderes del mercado, como Rio Tinto y BHP, se benefician de los bajos costos de extracción, cotizando entre 18 y 24 dólares por tonelada.
Nuevas perspectivas de Costos
Simandou espera ingresar al mercado con costos competitivos, con proyecciones de producción entre $20 y $35 por precio. En el mercado en general, se estima que los precios del hierro se estabilizarán por debajo de los 68 dólares.
Sin embargo, los bajos precios podrían provocar la salida de minas con altos costos operativos. Por ejemplo, Mineral Resources anunció el cierre de su proyecto Yilgarn en Australia Occidental. Incluso si el suministro africano aún no está conectado al mercado, se buscan proveedores más baratos que otras minas.
La situación actual del mercado, marcada por la demanda de deuda en China y la abundante oferta, ha provocado que los precios caigan por debajo de los 40 dólares. Este entorno desafiante recuerda las dificultades que enfrentó la industria después de la crisis financiera de 2008, cuando China intentó frenar su expansión.
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